26 декабря (13 декабря по старому стилю) православная церковь празднует день памяти святых мучеников Евстратия, Авксентия, Евгения, Мардария и Ореста (конец третьего – начало четвертого веков).
В народном календаре – это Евстратиев день, или Ведьмины посиделки. По народным поверьям, в самое темное и холодное время года буйствует нечистая сила: духи, черти, ведьмы. В Евстратиев день ведьмы летают, создают снежные вихри, пытаясь скрыть от людей солнце, стараются наслать порчу на всех, кого встретят.
Поэтому запрещается говорить с незнакомыми людьми, гладить незнакомых животных. Тем более нельзя пускать их в дом: сам дорогу нечистой силе открываешь. Не поднимайте ничего с земли, не сушите на улице белье.
С Евстратиева дня наблюдали за погодой в течение 12 суток. Считается, что каждые сутки соответствуют следующему месяцу, и так можно предугадать погоду на целый год.
26 декабря празднуют именины Александр, Алексей, Анастасия, Аркадий, Арсений, Василий, Владимир, Гавриил, Герман, Григорий, Евгений, Емельян, Иван, Николай, Орест, Яков.
