Утконосы – единственный вид семейства утконосовых. В дикой природе они обитают только в Австралии. Популяция водоплавающих млекопитающих считается стабильной, но усложняющаяся экологическая обстановка приводит к ее сокращению.
Австралийские ученые рассчитали, что со времени европейской колонизации континента популяция утконосов уменьшалась на 50%. Это связано с осушением земель, возведением плотин, а главное – с засухами, которые происходят чаще чем раньше, и вообще с глобальным потеплением. 
Если не предпринять мер по защите утконосов, к 2070 году их численность может сократиться на 73 процента, что поставит их на грань исчезновения. «Нам нужно срочно внести их в список охраняемых видов, начать восстанавливать колонии и учиться управлять их развитием. Только так мы сведем к минимуму риск исчезновения этих уникальных животных», – приводит ТАСС слова одного из авторов исследования, сотрудника Университета Нового Южного Уэльса Гилада Бино.
Напомним, вчера мы рассказали о том, как ученые сумели удвоить запас яйцеклеток в яичниках мышей.
